En el siglo XIII, posiblemente siguiendo el fragmentario texto versificado del clérigo Robert de Boron, uno o varios autores redactaron la Historia de MerlÃn. Su versión reunÃa diversos motivos de la tradición folclórica e historiográfica y desdibujaba el carácter religioso que De Boron habÃa conferido al mÃtico mago. Esta edición en castellano ofrece una visión Ãntegra de la historia del célebre MerlÃn, nigromante de origen demoniaco, capaz de adivinar el pasado y el futuro y de cambiar su propia apariencia. Sabio y fiel consejero del rey Arturo y sus caballeros, MerlÃn se vio arrastrado a un trágico destino al quedar prisionero de las artes mágicas reveladas por él mismo a su joven y hermosa amada, Viviane.
La presente traducción ha sido realizada a partir de un manuscrito fechado en 1316 que aparece recogido en el monumental trabajo compilatorio de todo el ciclo artúrico que O. H. Sommer publicó en 1908. Con el objetivo de hacer más accesible esta obra al público actual, Carlos Alvar ha prescindido en esta versión de los hechos marginales pero sin dejar ninguna aventura incompleta, haciendo asà que la lectura resulte más placentera. El extenso epÃlogo sobre los orÃgenes y el desarrollo cultural del personaje literario de MerlÃn que completa este volumen ha sido cuidadosamente preparado por Carlos GarcÃa Gual.
