El horizonte moral de una sociedad secular y pluralista como la nuestra no puede ser otro que el de los derechos humanos. Ahora bien, estos derechos no son un todo cerrado y definitivo, sino algo dinámico y tensionado.
Internamente, se ven enfrentados a retos que les dan, a la vez, su problematicidad y su riqueza. Por un lado, en la propia evolución de las formulaciones de derechos humanos encontramos unas tensiones (entre derechos-libertades y derechos sociales, derechos individuales y derechos colectivos, derechos humanos y posibles derechos de la naturaleza) que no son fáciles de armonizar, pero que son esenciales para precisar el contenido de los mismos; por otro lado, en la simbólica de estos derechos encontramos también tensiones (entre simbólicas de la intersubjetividad simétrica y asimétrica) realmente problemáticas a la hora de articularlas, pero que son decisivas para inspirar su sentido.
La clarificación de dicho contenido y de dicho sentido no es mero asunto de reflexión: uno y otro proporcionan una serie de precisiones y motivaciones que convierten los derechos humanos en un auténtico reto para las personas, para las diversas instituciones sociales y para la sociedad en su conjunto, que deben encontrar en ellos la inspiración y el ideal para su organización y su acción. Por eso, en este "cuaderno", estudiados primero los retos internos a los propios derechos, se propone ver qué desafíos suponen éstos para la iglesia y para lo sociopolítico en general, en la convicción de que el reto decisivo de los derechos humanos está en su cumplimiento.
XABIER ETXEBERRIA es profesor de Ética en la Universidad de Deusto (Bilbao). Integrado en el Movimiento por la Paz y en ONGs para el desarrollo, ha publicado numerosos artículos y "cuadernos" sobre educación para la paz. También ha escrito diversos artículos sobre cuestiones éticas y sobre filosofía hermenéutica. Su interés por el tema de este "cuaderno" -los derechos humanos- quedó especialmente plasmado en su tesis doctoral: "Imaginario y derechos humanos desde Paul Ricoeur".
