Juan Teófilo Gallego Catalán escribió esta obra con motivo de un concurso que convocó el Ayuntamiento de Gijón sobre el estado de la Primera Enseñanza en el concejo, aunque se publicó a su costa. Tras una breve introducción sobre los tipos de educación que concibe el autor, se hace un estudio de todas las instituciones educactivas que existían en aquel momento en la ciudad. Se acompaña, además, de reconsideraciones sobre los diversos problemas que aquejaban sobre toda a la Primera Enseñanza y a la "educación popular". Comienza por la necesidad de más escuelas, de edificios adecuados y concede gran importancia al estado de necesidad de gran parte de la infancia gijonesa, así como al desinterés social y su consecuencia lógica, el absentismo escolar. En la segunda parte, desarrolla una serie de propuestas sobre lo que deberían de hacer el municipio, los maestros y los particulares para atajar aquella situación y dedica una especial atención a la educación de la mujer.
