Jesus Marchamalo, Damian Flore
La creencia en la existencia y el poder de los espÃritus elementales es tan vieja como la humanidad misma. Se creÃa que estas potencias de la Naturaleza tenÃan poderes mágicos y que, aun siendo incapaces de encarnarse en el mundo material, podÃan asumir forma humana y mostrarse o ser vistas en determinadas circunstancias. Las ninfas acuáticas de la tradición grecorromana tuvieron su equivalente en la mitologÃa germánico-escandinava en las llamadas nixas u ondinas, doncellas de excepcional belleza, que habitan en rÃos, lagos, estanques o fontanas y, en palabras de Bécquer, «rompen el muro transparente de su cárcel y sentadas a la orilla de las aguas peinan sus largos y húmedos cabellos». Cuando a finales del siglo XVIII estas creencias se convirtieron en materia de elaboración artÃstica, todas esas entidades sobrenaturales devinieron protagonistas privilegiadas de un nuevo género literario, el cuento fantástico alemán, que se extendió muy pronto por toda Europa. Esta antologÃa recoge los relatos de ondinas más caracterÃsticos del romanticismo alemán ;«La ninfa de la fontana» de Musäus, la clásica «Ondina» de Fouqué, «La nixa del estanque» de los hermanos Grimm y «La historia de la bella Lau» de M"rike; y dos muestras insólitas del casi inexistente romanticismo español: «La ondina del lago azul» de Gómez de Avellaneda y «Los ojos verdes» de Bécquer.
